南朝陈吴兴武康人,字礼明,或作初明。沈瑀孙,沈续子。少有文名。仕梁,为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康,景将宋子仙欲委以书记,坚辞,几被杀。后入王僧辩幕府,羽檄军书,皆出其手。西魏陷荆州,被虏。以母在南,上表陈情,获归淮南。陈武帝即位,加通直散骑常侍,预谋军国大政。文帝又重其才,会寇乱,欲使因是立功,加明威将军,遣还乡里收合徒众,以疾卒于吴中,时年五十九。谥恭子。
秦军坑赵卒,遂有一人生。虽还旧乡里,危心曾未平。
淮源比桐柏,方山似削成。犹疑屯虏骑,尚畏值胡兵。
空村馀拱木,废邑有颓城。旧识既已尽,新知皆异名。
百年三万日,处处此伤情。